De waterpijp kent zijn oorsprong eigenlijk in India. Toen er in India door de Europeanen tabak werd geïntroduceerd, begonnen ze met het bedenken van verschillende wijze om deze te gebruiken. Op een primitieve manier werden zo dus ook waterpijpen gemaakt van kokosnootschaal, bamboe en hout. Later werd de waterpijp bekend in de Arabische wereld, zij ontwikkelden de waterpijp in de vorm zoals we hem nu nog steeds kennen. Tot de dag van vandaag is de waterpijp nog steeds erg populair in het Midden-Oosten. Hij wordt vooral gebruikt in gezelschappen, in cafés of thuis, om te onthaasten en gezellig samen te zijn. De waterpijp is inmiddels over de hele wereld bekend en wordt in vele landen gebruikt. Er zijn verschillende namen voor een waterpijp, zo heet deze bijvoorbeeld in Turkije een Nargileh en noemen ze het in Egypte een Shisha. Daarnaast bestaan er de namen voor zoals Ghalyun, Huka, Lulalava, Hookah, Nargila, Chicha of Hubbly-Bubbly. Tegenwoordig komen de beste en origineelste waterpijpen uit Turkije en Egypte, deze worden hier nog traditioneel met de hand gemaakt. De vaas van de waterpijp wordt zelf geblazen, de tabakskop wordt op een pottenbakschijf gedraaid en deze worden met de hand beschilderd in mooie traditionele vormen en kleuren. In deze originele handgemaakte waterpijpen, wordt echt koper gebruikt waardoor deze niet gaat roesten. Een waterpijp, behalve de waterpijpen die uit 1 geheel bestaan, bevat meerdere onderdelen. De schacht loopt vanaf het tabakskommetje naar het glazen reservoir. Het glazen reservoir wordt gevuld met water, tot de schacht een stukje onder water staat. Een tabakskommetje waar de rookwaar in gaat zit bovenop. Deze wordt vervolgens afgedekt met aluminium folie, waar gaatjes in geprikt moeten worden. Een brandend kooltje, houtskool of een houtskooltablet speciaal voor waterpijpen wordt op het folie gelegd. Aan de waterpijp zit een slang, meestal met wisselbare mondstukken. Zodra men aan de slang zuigt, ontstaat er onderdruk en dit zorgt er weer voor dat er lucht door de vloeistof wordt gezogen. Er zijn tegenwoordig heel veel smaken tabak te verkrijgen voor de waterpijp. Fruitsmaken zijn erg populair, zoals appel, kersen, aardbei en citroen. Ook smaken zoals cappuccino en vanille zijn erg in trek. Er zijn ook tabaksvarianten zonder nicotine te verkrijgen voor de liefhebbers. De bekendste en ook wel als beste genoemd van alle soorten waterpijpen, is de Egyptische waterpijp, de Khalil Mamoon. Deze is alleen qua uiterlijk al de moeite waard en ze blijven een leven lang mooi door het roestvrij staal waar hij van gemaakt wordt. De Farida waterpijp, ook van Egyptische makelarij, is ook een kunstwerk om te zien. Deze is bijna net zo bekend als de Khalil Mamoon en ze lijken in gebruik ook erg op elkaar. Door zijn gouden afwerkingen heeft de Farida waterpijp een zeer luxe en chique uitstraling. Beide soorten waterpijpen geven een dikke rook en een soepele air flow. Traditionele Turkse ambachtelijk vervaardigde waterpijpen uit de Ottomaanse tijd, zijn de El Nefes waterpijpen. Ze zijn zwaar en robuust van vorm, met mooie bewerkingen en beschilderingen. Er wordt veel massief koper in verwerkt en de vaas wordt gemaakt van Boheems kristal. De Turkse waterpijpen staan bekend om hun zachte en doffe rookafgifte. Voor de beginners, of diegene die de waterpijp willen proberen, maar er niet te veel geld aan willen besteden is er de Aladin waterpijp. Ze worden naar Egyptisch ontwerp gemaakt, maar dan machinaal. Vaak is het één geheel zonder losse onderdelen, ze zijn kleiner dan de traditionele waterpijpen en ze zijn in vele soorten en kleuren te verkrijgen. De rookafgifte is wat minder intens dan de handgemaakte soorten. Naast bovenstaande soorten heb je ook nog heel veel namaak waterpijpen die in China gemaakt worden. Ze doen zich voor als origineel, maar de materialen en het gebruik is heel slecht met vaak veel gebreken, zoals slangen die afbreken en roestplekken. De MYA saray is hier een uitzondering op, deze wordt ook in China geproduceerd, maar de ervaringen zijn zeer goed te noemen. Voor materiaal van de vaas wordt Boheems kristal gebruikt. De Chinese waterpijpen hebben voor beginners dan ook een goede prijs kwaliteit verhouding. Wil je een waterpijp echter vaak en veel gebruiken, dan is het aan te raden om te kiezen voor de Egyptische of Turkse handgemaakte soorten. Deze gaan na genoeg nooit kapot en kunnen intensief gebruikt worden. De kwaliteit van de Turkse en Egyptische waterpijpen zijn zo goed als gelijk aan elkaar. Het enige grote verschil is de manier hoe de rook uit de waterpijp komt. De Egyptische waterpijpen geven een dikke rook, die er bij een trek heel soepel uit komt. De Turkse waterpijpen staan bekend om hun doffe manier van roken. Waar men uiteindelijk voor kiest, is dus heel erg persoonsgebonden.